Gol Tunggal Lacazette Singkirkan Napoli dari Liga Eropa

NAPOLI — Arsenal lolos babak semifinal Liga Eropa di musim kedua secara beruntun setelah menyingkirkan wakil Italia, Napoli. Gol tunggal Alexandre Lacazette di Stadio San Paolo membuat The Gunner melenggang karena unggul agregat 3-0.

Kemenangan atas Napoli sekaligus memperpanjang catatan clean sheet The Gunner menjadi tujuh laga dan membuat tim London nyaman menuju empat besar menantang Valencia yang menyingkirkan sesama tim Spanyol, Villarreal.

Mengevaluasi kekalahan di laga tandang pada fase gugur di 2 musim terakhir, Umai Emery melakukan pendekatan berbeda. Eks manajer PSG itu memasang Lacazette dan Pierre-Emerick Aubameyang di sektor penyerang, tapi tidak ada Mesut Ozil di daftar starting XI.

Sempat tampil dominan, The Gunner dibuat keteteran oleh permainan tuan rumah yang mengandalkan serangan balik. Petr Cech dipaksa bekerja keras menghalau tembakan Jose Callejon. Arkadiusz Milik tidak terkawal di jantung pertahanan Arsenal. Sayang sundulan kepalanya masih melebar.

Menit 34, Arsenal kehilangan Aaron Ramsey yang mengalami cedera hamstring dan digantikan Henrikh Mkhitaryan. Dua menit berikutnya gol yang ditunggu akhirnya lahir. Berawal dari pelanggaran Nikola Maksimovic terhadap Lacazette yang berbuah tendangan bebas. Lacazette mengirim bola ke gawang Alex Meret yang salah melakukan antisipasi.

Beban Napoli kian berat karena untuk bisa lolos Il Partenopei butuh empat gol. Namun usaha mereka belum berakhir. Callejon melepas tembakan voli namun masih melebar. Demikian pula percobaan dari Milik dan Piotr Zielinski masih belum berbuah gol.

Di awal babak kedua Lacazette memiliki kesempatan emas menambah gol, tapi ia gagal memaksimalkan umpan silang Mkhitaryan. Sedangkan pemain Napoli kian dibuat frustrasi. Pergantian yang dilakukan Carlo Ancelotti tidak efektif dan tidak membuahkan hasil. Hingga laga berakhir, skor 1-0 tetap bertahan.