Jersey Ngotot Inginkan Keanggotaan UEFA

BRATISLAVA – Upaya Jersey untuk menjadi anggota ke-56 UEFA akan diputuskan dalam pengambilan suara pada Senin (26/2/2018). Asosiasi sepak bola negara pulau tersebut tetap ngotot untuk berusaha mendapatkan pertandingan-pertandingan glamor melawan tim-tim nasional papan atas Eropa.

Presiden Federasi Sepak Bola Jersey (JFA) Phil Austin mengatakan, Dia ingin para pemain terbaik Jersey dapat bermain melawan tim-tim di level yang sama. Hal itu menjadi pilihan dari pada berusaha untuk berhadapan dengan tim-tim seperti Jerman, Spanyol, dan Prancis.

Austin mengatakan, JFA telah melakukan semua usaha semampunya untuk dapat membangun sepak bola di pulau tersebut. Namun secara efektif upaya untuk bisa menjadi anggota UEFA saat ini telah menemui jalan buntu.

“Kami memiliki pusat keunggulan untuk para pemuda, pusat pengembangan untuk para remaja putri, kami memiliki 17 klub senior yang hebat namun itu berhenti di sana karena kami tinggal di pulau,” tandasnya, Sabtu (24/2/2018).

Saat ini menurut Austin, yang tidak dimiliki oleh Jersey adalah kompetisi eksternal reguler. Sementara pemain terbaik yang dimiliki diklaim telah hanya bermain dengan lawan yang sama setiap pekannya selama 15 tahun terkahir.

“Jika Anda adalah pemain 28 tahun di sini, anda mungkin telah bermain dengan pemain-pemain yang sama setiap pekan selama 15 tahun. Kami telah mengusahakan selama beberapa waktu untuk menemukan jalan yang mampu membuat para pemain kami untuk memainkan sepak bola internasional dan mewakili pulau ini secara kompetitif,” tandasnya.

UEFA sering mengkritik tim-tim seperti Andorra, San Marino, dan Gibraltar yang memainkan kompetisi kualifikasi dengan tujuan tunggal pada sebagian besar pertandingan. Hal tersebut memiliki tujuan untuk menjaga skornya tetap terhormat. Pelatih timnas Jerman Joachim Loew, secara khusus, telah mengeluhkan mengenai terlalu banyak pertandingan melawan tim-tim kecil, yang disetujui Austin sebagai poin yang adil.