Ditahan Everton 0-0, Gelar Juara Liverpool Tertunda
JAKARTA – Liverpool diimbangi rival sekotanya Everton, dengan skor 0-0 pada laga pekan ke-30 Liga Inggris yang digelar tanpa penonton karena pandemi COVID-19 di Stadion Goodison Park, Liverpool, Minggu (21/6/2020) waktu setempat atau Senin (22/6/2020) WIB.
Hasil tersebut membuat kepastian juara The Reds tertunda lebih lama. Hasil itu membuat Liverpool yang berada di puncak klasemen kini mengoleksi 83 poin, dan butuh lima poin lagi untuk menentukan gelar juara.
Gelar juara tergantung hasil pertandingan tim peringkat kedua Manchester City (60), yang baru main pada Senin (22/6/2020) waktu setempat. Apabila Man City gagal meraih tiga poin penuh saat kontra Burnley, maka Liverpool bisa memastikan juara kala menjamu Crystal Palace pada Rabu (24/6/2020) waktu setempat atau Kamis 25/6/2020) WIB.
Sebaliknya, jika Man City menang, maka penentuan juara Liverpool bisa tertunda lebih lama lagi. Bagi Everton, hasil imbang tersebut membuat mereka bosa merestorasi posisinya di urutan ke-12 klasemen dengan koleksi 38 poin, setelah sempat digusur beberapa jam oleh Newcastle United (38). Liverpool tak diperkuat penyerang andalannya, Mohamed Salah. yang hanya duduk di bangku cadangan sepanjang laga. Dan bek kiri andalan mereka, Andy Robertson, tampak tidak ada di daftar skuat pertandingan.
Everton tercatat lebih dulu menebar ancaman di pertahanan rival sekotanya pada awal laga. Tepatnya saat laga memasuki menit keempat, ketika Richarlison berhasil lolos menusuk dari sisi kiri. Sayang tendangan dari sudut sempit tersebut hanya melintas di muka gawang.
Sebaliknya, Liverpool melepaskan tembakan pertama mereka lewat Takumi Minamino, yang melakoni debut Derbi Merseyside di Liga Inggris. Sayang tendangan jarak jauh pemain Jepang itu masih jauh dari sasaran. Pertandingan selanjutnya tak banyak diwarnai peluang berbahaya dari kedua tim. Hanya tendangan bebas Trent Alexander-Arnold yang tak terhubung sempurna dengan sundulan Joel Matip. Dan tandukan Richarlison, yang terlanjur terjebak offside beberapa saat berselang.
Empat menit jelang bubaran normal babak pertama, Liverpool mendapat kesempatan dari bola mati, setelah Michael Keane menjatuhkan Sadio Mane. Tetapi jarak terlalu jauh, dan kendati eksekusi tendangan bebas Alexander-Arnold cukup terukur arahnya masih bisa ditebak dan diamankan oleh kiper Jordan Pickford.
Liverpool kemudian harus kehilangan James Milner, yang tampak kesakitan digantikan oleh Joe Gomez pada menit ke-43. Hal itu menimbulkan tantangan baru bagi Juergen Klopp, untuk mengisi sektor bek kiri Andy Robertson, yang juga tidak ada di daftar skuat karena cedera. Satu peluang lagi diperoleh oleh Liverpool sebelum turun minum, lewat umpan tarik Mane. Tetapi tembakan Minamino masih bisa dihalau oleh Mason Holgate, yang memastikan babak pertama berakhir imbang nirgol.
Lebih banyak tertekan, Everton berusaha mencuri kesempatan lewat serangan balik pada menit awal, ketika Dominic Calvert-Lewin mengirim umpan jauh yang bisa dikejar oleh Richarlison. Sayang ruang tembaknya keburu ditutup oleh Virgil van Dijk, sehingga bola penyelesaian melambung tak keruan.
Liverpool kembali mendapat masalah cedera pada menit ke-73, ketika Joel Matip harus keluar digantikan Dejan Lovren, yang sempat menimbulkan masalah turunan bagi area pertahanan mereka. Pada menit ke-80, Richarlison berhasil memperdaya Lovren untuk mengirim umpan tarik yang disambut sontekan tumit Calvert-Lewin. Beruntung kiper Alisson Becker menunjukkan kelasnya, tetapi bola liar bisa disambut oleh Tom Davies hanya untuk ditolak oleh tiang gawang.
Dua menit kemudian Richarlison berhasil menerobos barisan pertahanan Liverpool, tetapi tembakannya lagi-lagi dimentahkan oleh Alisson. Liverpool perlahan kembali menemukan inisiatif menyerang, tetapi waktu tak tersisa banyak dan peluang terakhir lahir lewat situasi bola mati tak jauh dari kotak penalti.
Bola dihadapi oleh Fabinho, yang melepaskan tendangan bebas berbahaya. Namun, bola bisa dimentahkan Pickford ke atas mistar gawang, dan skor imbang nirgol tak bertahan hingga peluit tanda laga usai nyaring terdengar. Everton akan bertandang ke klub juru kunci Norwich City untuk pertandingan berikutnya pada Rabu (24/6/2020) waktu setempat. Sedangkan Liverpool menjamu Crystal Palace di Anfield. (Ant)