Dries Mertens Hattrick, Napoli Gulung Empoli 5-1
Redaktur: ME. Bijo Dirajo
NAPLES — Napoli memperkecil margin poin dengan pemuncak klasemen sementara Serie A setelah menaklukkan Empoli pada Sabtu pagi dengan skor telak 5-1. Tambahan tiga poin membuat selisih dengan Juventus terpaut 3 poin.
Dries mertens menjadi bintang pada laga itu dengan mencetak hattrick, melengkapi gol Lorenzo Insigne pada awal laga dan satu gol lain yang disumbangkan Arkadiusz Milik.
Pada laga yang digelar di Stadio San Pablo, Napoli tidak diperkuat sejumlah pemain bintang yang sengaja diistirahatkan Carlo Ancelotti untuk menyambut Paris Saint-Germain (PSG) di Liga Champions. Starting XI yang dipasang kali ini adalah komposisi ke-14 yang dipasang secara berbeda di 14 laga Napoli.
Sementara Empoli menantang Napoli dengan mengandalkan performa impresif musim ini, meski mereka belum meraih kemenangan sejak awal pekan. Sempat leading saat bentrok dengan Juventus, namun Empoli akhirnya harus menyerah 1-2. Empoli juga kembali diperkuat Salih Ucan dan Miha Zajc meski belum sepenuhnya pulih.
Tuan rumah langsung memberikan tekanan di awal laga. Saat laga memasuki menit 80, Lorenzo Insigne langsung memberi ancaman namun tembakannya masih melebar. Sedangkan tembakan voli Dries Mertens masih bisa digagalkan Ivan Provedel. Insigne akhirnya membuka keunggulan Napoli saat laga memasuki menit sembilan.
Sejumlah peluang yang dihasilkan masih belum membuahkan hasil setidaknya hingga menit 38. Adalah Dries Mertens yang mencatatkan namanya di papan skor sekaligus menggandakan keunggulan Napoli.
Usai jeda, Empoli kembali ke permainan setelah berhasil memperkecil ketinggalan melalui Francesco Caputo pada menit 58. Tapi enam menit kemudian, Dries Mertens kembali membuat Napoli menjauh setelah mencetak gol keduanya.
Sejumlah pergantian pemain yang dilakukan Ancelotti memberi dampak besar bagi Napoli. Permainan Il Partenopei semakin hidup di sisa laga. Hasilnya, jelang akhir Arkadiusz Milik mencetak gol keempat Napoli, ditambah hattrick Dries Mertens sekaligus memastikan kemenangan Napoli dengan skor telak 5-1.
Meski menang besar, Carlo Ancelotti mengaku kecewa dengan performa anak asuhnya. Menurutnya, skor akhir menunjukkan bahwa timnya bermain cukup baik, namun faktanya tim lawan yang justru tampil lebih baik. Empoli mengontrol laga setidaknya hingga skor berubah menjadi 4-1.
“Daripada puas, saya justru lebih merasa marah. Skor kami bagus tapi permainan kami sangat jauh dari harapan. Empoli tampil lebih baik dari kami,” keluh Ancelotti seperti dikutip football-italia.