Jepang Taklukkan 10 Pemain Kolombia

SARANSK – Jepang tampil dengan hasil maksimal di laga pembuka Piala Dunia 2018. Meladeni Kolombia di Morovia Arena, Jepang menang dengan skor 2-1 setelah lawan dipaksa bermain dengan 10 orang.

Tim Samurai Biru dibantu kartu merah super cepat yang diberikan di ajang final Piala Dunia. Handsball yang dilakukan Carlos Sanches di dalam kotak terlarang membuatnya harus meninggalkan lapangan setelah diganjar kartu merah. Shinji Kagawa mengantar Jepang leading melalui titik putih.

Namun Juan Quintero berhasil menyamakan skor jelang akhir babak pertama pada laga grup H yang berlangsung cukup sengit. Jepang akhirnya memegang kendali dan memastikan kemenangan di laga pertama Piala Dunia dalam delapan tahun. Gol kedua Jepang lahir dari sundulan kepala Yuya Osako memanfaatkan sepak pojok yang dilepas Keisuke Honda.

Drama duel kedua tim dimulai saat wasit Damir Skomina menarik kartu dari saku belakangnya saat laga berjalan dua menit 56 detik. Saat itu, bola hasil tembakan Kagawa mengenai ujung jari Sanchez. Kagawa maju sebagai eksekutor. Sebelum melepas bola ia membiarkan David Ospina bergerak ke arah yang salah.

Ospina melakukan antisipasi ke arah kanan sementara Kagawa melepas bola ke tengah gawang. Kolombia mencoba bangkit. Kehilangan satu pemain plus kehilangan bintangnya, James Rodriguez yang dibekap cedera, membuat mereka frustrasi.

Kendati begitu, aksi individual dari Quintero membuat skor sama kuat jelang turun minum. Memanfaatkan eksekusi bola mati, Quintero melepas tembakan melambung ke atas benteng pertahanan Jepang dan melesak ke gawang Eiji Kawashima. Usai turun minum, Jepang tampil dominan dan mengendalikan jalannya laga. Gol kedua yang ditunggu pun lahir pada menit 73. Tembakan jarak dekat yang dilepas Hiroki Sakai sempat diblok dan berbuah sepak pojok.

Osako mengantar Jepang kembali unggul melalui sundulan kepala memaksimalkan sepak pojok Keisuke Honda. Jepang yang berada 45 tingkat di bawah Kolombia dalam peringkat FIFA, berhasil menggagalkan percobaan terakhir dari James Rodriguez yang dipaksakan bermain.

Tembakan jarak dekatnya berhasil digagalkan Osako. Kemenangan atas Kolombia menjadi kemenangan pertama Tim Samurai Biru atas tim Amerika Selatan di ajang Piala Dunia.