Wozniacky Raih Kemenangan Besar di Pembukaan Auckland Classic
CANBERRA — Caroline Wozniacki menutup 2017 dengan kemenangan terbesar di kariernya ketika ia mengamankan kesuksesan perdananya di ajang WTA Finals pada Oktober. Petenis Denmark ini membawa momentum tersebut menuju musim baru dengan penampilan tanpa belas kasih untuk memulai kampanyenya di Auckland Classic.
Sang unggulan teratas memiliki peluang untuk menggeser petenis peringkat satu dunia Simona Halep dengan kemenangan di Selandia Baru, dan petenis 27 tahun itu hanya memerlukan 58 menit untuk menaklukkan petenis AS Madison Brengle dengan kemenangan 6-3, 6-0 pada pertandingan putaran pertama mereka pada Selasa (2/1/2018).
Petenis peringkat tiga dunia itu masih mencari gelar perdananya di Grand Slam, namun setelah mengamankan kesuksesan di ajang elit berisi delapan petenis putri di Singapura, ia menaikkan level permainannya yang membuatnya berpeluang menggebrak di Melbourne pertengahan bulan ini.
Wozniacki juga mengincar kemenangan pertamanya di Auckland setelah mencapai final pada 2015 dan meski diuji oleh Brengle pada awal pertandingan, petenis Denmark ini mampu membalikkan situasi saat ia menemukan ritmenya dan memenangi tujuh game terakhir untuk mengunci kemenangan.
“Menurut saya, saya bermain cukup baik, khususnya mempertimbangkan ini adalah pertandingan pertama di tahun (yang baru),” kata Wozniacki kepada para pewarta.
Woznicaki mengaku membutuhkan beberapa game untuk menemukan irama dan kemudian mulai bermain semakin baik dan semakin baik.
“Saya hanya berusaha untuk terus menggerakkan kaki saya, berusaha untuk mengambil keputusan-keputusan yang tepat, menanti untuk tembakan yang tepat dan melakukannya, dan menemukan keseimbangan dalam serangan dan pertahanan.”
Kemenangan ini membuat dia akan memainkan pertandingan putaran kedua melawan petenis Kroasia Petra Martic, yang menaklukkan petenis Ceko Marketa Vondrousova dengan skor 7-6(2), 6-3 pada pertandingan pertama mereka untuk dapat melaju.
Di tempat lain, mantan petenis peringkat dua dunia dan juara Auckland 2013 Agnieszka Radwanska harus bekerja keras untuk tetap dapat berada di jalur bertemu Wozniacki di semifinal, ketika petenis Polandia itu meraih kemenangan 6-2, 4-6, 6-2 atas petenis Brazil Beatriz Haddad Maia.
“Saya sangat gembira untuk memenangi pertandingan pertama saya pada 2018, dan menurut saya ini merupakan saat yang tepat untuk kembali dan melakukannya di sini di Auckland setelah lima tahun,” kat Radwanska, yang peringkatnya turun ke posisi ke-28 setelah penampilan yang buruk pada 2017, saat diwawancarai di tepi lapangan.
Unggulan ketiga Barbora Strycova juga mendulang kemenangan di putaran pertama saat melawan petenis Italia Sara Errani, petenis Ceko itu menang 6-4, 6-7(3), 6-4 untuk menyiapkan pertemuan putaran kedua melawan Johanna Larsson asal Swedia.
Bagaimanapun, hari ini tidak berlalu tanpa tiga kejutan, di mana juara bertahan sekaligus unggulan kelima Lauren Davis kalah 1-6, 2-6 dari sesama petenis AS Sachia vickery, sedangkan unggulan keenam Yulia Putintseva dan unggulan ketujuh Mona Barthel menelan kekalahan “straight set.” Australia Terbuka merupakan Grand Slam pertama dalam semusim dan akan berlangsung pada 15 sampai 28 Januari di Melbourne (Ant).