Singkirkan Wolves, Southampton Masuk Perempat Final Piala FA
JAKARTA – Southampton, menjejaki babak perempat final Piala FA, setelah menyingkirkan sesama klub Liga Premier Inggris, Wolverhampton, lewat kemenangan 2-0. Laga putaran kelima kedua tim dimainkan di Stadion Molineux, Wolverhampton, Kamis (11/2/2021) waktu setempat atau Jumat (12/2/2021) dinihari WIB.
Danny Ings dan Stuart Armstrong, mencetak gol pada awal dan akhir babak kedua, untuk mengunci langkah tim besutan Ralph Hasenhuettl. Southampton, yang tampil agresif sejak awal laga, memperoleh peluang pada menit kedelapan. Namun, tembakan Armstrong masih bisa dimentahkan kiper John Ruddy.
Semenit kemudian, Ings memamerkan kebolehannya mengendalikan umpan lambung kiriman Oriol Romeu, untuk memperdaya bek, Ki-Jana Hoever, tetapi sayang tembakan penyelesaiannya dihadang oleh Romain Saiss yang memasang badan untuk menjaga gawang Wolverhampton.
Southampton terus menekan, dan kembali memperoleh peluang pada menit ke-41. Nathan Redmond, gagal menyelesaikan umpan silang Ryan Bertrand dengan baik, dan tembakannya terlalu lemah serta mudah dijinakkan Ruddy. Tuan rumah baru balik mengancam semenit menjelang turun minum, melalui umpan tendangan bebas Joao Moutinho yang mampu disambut Saiss. Tetapi tembakan volinya masih melambung di atas mistar gawang.
Bila mana bola bersarang ke gawang Southampton sekalipun, gol itu pasti akan dianulir, sebab Saiss berada dalam posisi offside. Empat menit memasuki babak kedua, kebuntuan akhirnya pecah, ketika Ings menjebol gawang lantaran bola muntah tembakannya memantul mengenai badannya sendiri, setelah penyelamatan tak sempurna Ruddy.
Gol itu awalnya dianulir karena offside, tetapi setelah berkonsultasi dengan VAR, wasit Jonathan Moss akhirnya mengesahkannya dan memastikan Southampton memegang keunggulan 1-0 atas tuan rumah. Wolverhampton punya peluang memberi balasan instan, tetapi Fabio Silva, yang berusaha menyelesaikan umpan silang Hoever malah melepaskan tembakan melambung di muka gawang.