Tundukkan Newcastle 2-1, Leicester Kembali ke Posisi Ketiga

JAKARTA – Leicester City, sukses mengamankan kembali posisi ketiga klasemen Liga Inggris, setelah menundukkan tuan rumah Newcastle United 2-1, pada laga pekan ke-17 di Stadion St. James’ Park, Newcastle, Inggris, Minggu (3/1/2021).

Tim besutan Brendan Rodgers, kini mengoleksi 32 poin dan kembali ke posisi ketiga klasemen. Menggusur Tottenham Hotspur, yang menduduki posisi tersebut dalam 24 jam sebelumnya. Sedangkan Newcastle (19), yang menelan kekalahan ketiga dalam tren buruk tak pernah menang di lima laga terakhir, tertahan di urutan ke-15 dan disalip Crystal Palace yang mengoleksi 22 poin dari hasil pertandingan yang berlangsung sebelumnya.

Jamie Vardy, menyarangkan bola ke gawang Newcastle, hanya 12 menit setelah kickoff. Tetapi gol dianulir, karena dia sudah dalam posisi offside, ketika James Maddison mengirim umpan terobosan. Pertandingan babak pertama berakhir tanpa gol, setelah minim peluang. Satu-satunya tembakan tepat sasaran diperlihatkan Joelinton untuk tuan rumah, yang mudah diamankan kiper Kasper Schmeichel.

Sepuluh menit memasuki babak kedua, kebuntuan terpecahkan manakala Maddison menyelesaikan sodoran Vardy, dan dengan tembakan sentuhan pertama sukses memperdaya kiper Karl Darlow. Dan membawa Leicester membuka keunggulan atas Newcastle.

Maddison, hampir menggandakan keunggulan Leicester pada menit ke-62, tetapi tembakan jarak jauhnya melenceng dari sasaran. Pada menit ke-71, para pemain Leicester menuntut hadiah tendangan penalti, setelah sundulan sapuan Ciaran Clark, malah membuat bola mengenai lengan rekannya DeAndre Yedlin. Tetapi wasit Robert Jones mengabaikan permintaan tersebut.