Akhirnya, Vince Carter Resmi Gantung Sepatu

JAKARTA – Pebasket gaek, Vince Carter, akhirnya memutuskan gantung sepatu dari karier profesional, setelah 22 musim melanglang buana di NBA. Dalam siniar yang diasuhnya, Winging It With Vince Carter, di platform The Ringer pada Kamis (25/6/2020), Carter mengumumkan keputusannya itu, sembari melakukan napak tilas perjalanan kariernya.

“Saya resmi selesai bermain bola basket. Saya resmi berhenti bermain bola basket secara profesional,” kata Carter dilansir laman resmi NBA, Kamis (25/6/2020).

Pernyataan itu tak lebih dari sebuah pengumuman formal, sebab pria berusia 43 tahun itu sudah berkali-kali mengungkapkan musim 2019/20 bakal menjadi musim pemungkasnya di NBA. Rentang waktu 22 musim kariernya di NBA merupakan yang terpanjang dijalani seorang pemain sepanjang sejarah. Dan ia juga menjadi pebasket pertama, yang tampil dalam empat dasawarsa yang berbeda.

Atlanta Hawks jadi tim terakhir yang dibela Carter, dan musim tim itu berakhir lebih awal, sebab mereka tak termasuk dari peserta yang bakal mengikuti kelanjutan musim 2019/20, yang tertangguhkan sejak Maret karena pandemi COVID-19. Hawks memainkan laga terakhirnya di musim ini pada 11 Maret 2020, dengan kekalahan 131-136 melawan New York Knicks. Saat itu Carter melesakkan sebuah tembakan tripoin, pada sisa waktu 13,4 detik babak overtime.

Tembakan tripoin itu diakui Carter cukup memuluskan pil pahit, bahwa karier NBA-nya sudah berakhir. “Melesakkan tembakan itu cukup meringankan situasi. Saya kira jika tembakan itu tak masuk, rasanya akan berbeda. Saya sudah gatal untuk setidaknya melantai untuk satu menit dan melesakkan satu tembakan, entah itu lemparan bebas, layup atau apapun itu,” kata Carter.