Kolombia Petik Kemenangan Tipis 1-0 Atas Paraguay

JAKARTA — Tim nasional Kolombia berhasil memetik kemenangan tipis 1-0 atas Paraguay dalam laga pamungkas penyisihan Grup B Copa America 2019 di Stadion Arena Fonte Nova, Salvador, Brazil, Senin dini hari WIB, sekaligus memangkas harapan lawannya itu melaju ke babak perempat final.

Gol tunggal Gustavo Cuellar jadi penentu kemenangan tersebut, yang sebetulnya sempat digandakan oleh Luis Diaz sebelum VAR campur tangan dan menganulir gol itu, demikian catatan laman resmi turnamen.

Berkat kemenangan tersebut, Kolombia mantap sebagai jawara Grup A dengan koleksi sembilan poin penuh dan melaju ke perempat final didampingi Argentina (4) yang di laga lain menang 2-0 atas juru kunci Qatar (0).

Sedangkan Paraguay (2) meski tipis peluangnya masih mungkin untuk lolos ke perempat final memperebutkan satu tiket tersisa sebagai dua tim peringkat ketiga terbaik. Peru meraih salah satunya karena sudah mengumpulkan empat poin di Grup A.

Paraguay yang punya dua poin dan defisit satu gol hanya bisa berharap laga pamungkas Grup C antara Ekuador (0) kontra Jepang (1) berakhir imbang. Sebab dengan demikian Jepang menempati peringkat ketiga Grup C namun selisih golnya lebih buruk ketimbang Paraguay.

Pelatih Kolombia Carlos Queiroz memutuskan untuk mengistirahatkan bintang utamanya, James Rodriguez, di awal laga karena mereka sudah memastikan diri lolos ke perempat final, demikian juga penyerang Duvan Zapata yang selalu mencetak gol di dua pertandingan pertama mereka.

Kondisi itu berusaha dimanfaatkan oleh Paraguay dengan mengambil kendali permainan sejak sepak mula, namun ironisnya Kolombia tetap lebih dulu membuka keunggulan lewat Cuellar pada menit ke-31.