Liga Eropa: Sempat Tertinggal, Arsenal Bangkit dan Bungkam Velancia
Redaktur: ME. Bijo Dirajo
LONDON — Arsenal menatap partai final Liga Eropa dengan kepala tegak. Di leg pertama babak semifinal kontra Valencia di Emirates Stadium Jumat pagi (3/5/2019), The Gunner unggul dengan skor 3-1. Alexandre Lacazette mencetak dua gol dan satu lagi dari Pierre-Emerick Aubameyang.
El Che sebenarnya sempat memimpin di menit 11 melalui sundulan kepala Mouchtar Diakhaby dari jarak dekat. Namun gagal memaksimalkan peluang untuk memperlebar keunggulan. Sebaliknya Arsenal berhasil bangkit dan mencetak tiga gol untuk mengambil kontrol atas wakil Spanyol.
The Gunner mengawali laga dengan performa solid di Emirates. Namun kebobolan untuk pertama kali di level Eropa pada 461 menit setelah Diakhaby mencetak gol cepat di menit 11. Setelah rentetan tekanan bagi The Gunner, Diakhaby melompat tinggi menyambut bola dengan sundulan kepalanya.
Tak lama berselang, Petr Cech dipaksa bekerja keras mengamankan gawangnya dari tembakan Daniel Parejo. Berikutnya loop Goncalo Guedes masih melambung di atas mistar gawang Cech. Menit 18, Arsenal berhasil menyamakan skor setelah berhasil memaksimalkan peluang pertama.
Lacazette mengirim bola pada Aubameyang. Striker Gabon itu kemudian mengembalikannya pada Lacazette yang meneruskannya dengan mengirim bola ke gawang yang sudah dalam posisi tidak terjaga. Delapan menit berikutnya, Lacazette mencatatkan namanya untuk kedua kali.
Kali ini, Lacazette memaksimalkan umpan silang Granit Xhaka dan menaklukkan Neto untuk kedua kalinya. Unggul 2-1 membuat The Gunner kian leluasa mengontrol jalannya laga. Sayang peluang emas lewat tendangan voli Aubameyang masih melambung di atas mistar gawang.