Filipina Batal Mundur dari Basket Asian Games 2018

JAKARTA — Setelah membuat kejutan dengan memutuskan mundur dari cabor basket, Filipina berubah pikiran dan menyatakan bakal bertanding di ajang Asian Games 2018 yang akan digelar di Jakarta dan Palembang 18 Agustus-2 September 2018.

Keputusan ini diambil Federasi Bola Basket Filipina setelah mempertimbangkan desakan pendukung tim nasional negara dengan timnas basket terkuat di Asia Tenggara tersebut.

Seperti diberitakan Cendana News sebelumnya, Filipina mengumumkan mundur dari cabang basket Asian Games karena ingin fokus mengajukan banding atas hukuman akibat perkelahian pemain di kualifikasi kejuaraan dunia bulan lalu.

Sebanyak 13 pemain dari Australia dan Filipina, ditambah dua pelatih Filipina mendapat hukuman karena terlibat perkelahian pada pertandingan yang berlangsung di Bulacan pada 2 Juli lalu.

Dalam rilis yang dipublikasi, SBP menyatakan, keputusan untuk mundur diambil sebagai antisipasi strategi untuk mengejar keberhasilan di kompetisi berikutnya.

Negara adikuasa bola basket Asia Tenggara itu masih menyisakan laga di kualifikasi Piala Dunia FIBA 2019 dan Piala Dunia FIBA 2023 di mana mereka menjadi tuan rumah bersama Indonesia dan Jepang.

Namun kini, Filipina memutuskan menganulir keputusan mundur. Desakan pendukung membuat federasi berubah pikiran dan tetap mengirim wakil di Asian Games 2018.

“Kami sadar bahwa banyak desakan dari para pendukung kami, jadi kami memutuskan untuk tetap mengirim tim. Keputusan ini sudah final,” kata Ricky Vargas, Ketua Federaso Bola Basket Filipina atau Samahang Basketbol ng Pilipinas Inc (SBP). seperti dilansir laman resmi Asian Games.

Di Asian Games 2018, SBP mengirimkan tim Liga Bola Basket Filipina (PBA) Rain or Shine Elasto Painters. Dari hasil drawing yang dilakukan sebelumnya, Filipina yang hanya mengirimkan tim putra di Asian Games, akan tergabung di Grup B bersama Iran, Suriah, dan Arab Saudi.