Kalah, Conte Salahkan Cedera Pemain
LONDON – Duel Crystal Palace kontra Chelsea dalam lajutan Liga Primer Inggris tadi malam, berakhir mengejutkan. The Blues, julukan Chelsea tersungkur di Selhurst Park usai dipermalukan tuan rumah 2-1. Manajer Chelsea Antonio Conte menuding cedera pemain sebagai biang kekalahan.
Conte beralasan, timnya tetap akan kesulitan menghadapi Crystal Palace dengan skuat yang ada saat ini. Di mana, Chelsea tidak diperkuat beberapa pilar mereka. Top skorer Alvaro Morata absen, demikiaan pula dengan Danny Drinkwater yang baru direkrut musim panas lalu.
Tak ketinggalan, N’Golo Kanto masuk daftar pemain yang tidak ada dalam skuat Chelsea kontra Crystal Palace. Celakanya, Victor Moses justru mengalami cedera saat meladeni anak asuh Roy Hodgson.
“Tidak mudah melewati laga ini tanpa tiga pemain kunci kami. Hari ini, laga tidak cukup mudah bagi kami. Kami memulainya dengan buruk dan itu jelas sangat buruk. Kami harus paham situasi dan bekerja keras mengatasi persoalan cedera yang menghantui kami,” ucap Conte.
Ia mengakui, kekalahan dari Crystal Palace adalah kerugiaan besar. Namun, tim harus menerima kenyataan dan sesegera mungkin bangkit memperbaikinya. Chelsea tidak memiliki banyak waktu untuk bersantai. Apalagi, laga-laga mereka berikutnya juga tidak mudah.
Tim yang bermarkas di Stamford Bridge dijadwalkan bentrok dengan AS Roma dalam lanjutan Liga Champions. “Kami akan cek kondisi seluruh pemain. Kami harus melakukannya pada setiap laga, karena musim ini akan sangat sulit bagi kami,” tegasnya.
Conte menambahkan, timnya harus fokus melewati laga demi laga. “Setelah itu di akhir musim kita lihat seperti apa hasilnya. Sangat penting dipahami, bahwa kami membangun sesuatu yang penting untuk masa depan. Kami telah banyak berubah. Dan, satu-satunya yang saya tahu untuk mengatasi situsi seperti ini adalah kerja, kerja, dan kerja. Itu adalah kata kerja,” sambungnya.
Chelsea kini berada di urutan lima papan klasemen ssementara Liga Primer Inggris. The Blues terpaut sembilan angka dari pemuncak klasemen Manchester City.