Gurih Asin Ikan Nibe Khas Flores

MAUMERE – Ikan Nibe merupakan ikan yang hanya ada di beberapa wilayah perairan Provinsi Nusa Tenggara Timur, termasuk juga di Kabupaten Sikka, Pulau Flores. Ikan Nibe biasanya dijual di pasar-pasar ikan tradisional dan saat musim gelombang dan angin kencang, ikan Nibe pun menjadi salah satu ikan yang masih bisa ditangkap nelayan.

“Ikan Nibe paling enak kalau digoreng, dan biasanya ikan ini hanya diolah dengan cara digoreng saja,” sebut Maria W. Parera, warga Kelurahan Wairotang, Kota Maumere, Kabupaten Sikka, saat ditemui di rumahnya, Sabtu (21/8/2021).

Maria menyebutkan, untuk mengolahnya, pertama-tama ikan Nibe harus dicuci, lalu dibersihkan sisik serta memotong bagian moncong atau mulutnya yang bergerigi. Kemudian, rendam ikan Nibe ke dalam larutan garam yang banyak hingga sejam, agar terasa lebih asin saat dikonsumsi. Sesudahnya, ambil ikan Nibe yang sudah direndam tersebut, lalu cuci bersih dengan air hangat.

“Panaskan minyak di wajan, lalu goreng ikan Nibe tersebut. Usahakan jangan terlalu matang dan garing. Sebaiknya ikan Nibe dikonsumsi saat masih panas dengan sambal terasi,” ucapnya.

Hal serupa disampaikan Nurhayati, penjual ikan Nibe yang diasinkan saat ditemui di TPI Alok Maumere. Ia menyebutkan, saat musim hujan dan gelombang tinggi, ikan Nibe sering banyak ditangkap nelayan menggunakan pukat.

Melimpahnya tangkapan mengakibatkan dirinya pun mengolahnya menjadi ikan asin untuk dijual kembali daripada mubazir.

“Ikan Nibe dicuci hingga bersih, lalu diasinkan menggunakan garam kasar. Saat dijemur di panas matahari, ikannya harus sering dibolak-balik agar keringnya merata,” ujarnya.

Nurhayati berpesan, agar penggunaan garam kasar harus banyak agar rasa ikannya lebih enak, mengingat ikan ini biasa hidup di rawa-rawan juga, sehingga dagingnya cenderung tawar.

Ikan Nibe hampir serupa dengan ikan cucut, hanya bentuk tubuhnya kecil. Ikan ini memiliki panjang sekitar 10 sentimeter hingga 15 sentimeter dan bersisik.

Ikan ini biasa bertelur di pesisir pantai di hutan bakau, terutama saat musim hujan dan gelombang besar. Ini yang membuat di dalam perut ikan Nibe yang dijual banyak sekali terdapat telur.