GP Portugal: Melesat di Lap Terakhir, Hamilton Rebut Pole Position

JAKARTA — Lewis Hamilton meraih pole position untuk Grand Prix Portugal pertama yang digelar setelah 24 tahun pada Sabtu, sedangkan rekan satu timnya Valtteri Bottas mengamankan posisi start kedua, mengunci baris terdepan untuk tim Mercedes.

Di sirkuit Algarve, Portimao itu Hamilton merebut pole position kesembilan kalinya di musim ini dan ke-97 dalam karirnya setelah serangan di lap terakhir babak kualifikasi menghasilkan catatan waktu satu menit 16,652 detik, lebih cepat 0,102 dari Bottas, demikian laman resmi Formula 1.

Pebalap Britania itu sekaligus menegaskan dominasi Mercedes yang selalu start terdepan di 12 balapan musim ini.

Pebalap Red Bull Max Verstappen bakal start dari posisi ketiga di depan Charles Leclerc yang membawa Ferrari ke posisi keempat di sesi kualifikasi yang sempat tertunda karena adanya kerusakan di penutup drainase sirkuit.

“Aku tak bisa mengatakan kepada kalian bagaimana sulitnya hari ini, benar kami punya mobil yang luar biasa tapi kalian harus bekerja keras di sini akhir pekan ini,” kata Hamilton.

Hasil itu menjadi pukulan telak bagi Bottas, yang selalu tampil cepat di ketiga sesi latihan sebelumnya dan juga dua sesi kualifikasi.

Bottas mengaku butuh keajaiban dalam perebutan gelar tahun ini ketika ia terpaut 69 poin dari rekan satu timnya yang memuncaki klasemen dengan enam balapan tersisa.

“Valtteri sangat cepat hari ini, kalian lihat dia memuncaki setiap sesi. Jadi aku terus menggali dan mencoba menemukan tambahan waktu itu,” kata Hamilton yang akhir pekan ini memiliki peluang memecahkan rekor 91 kemenangan yang ia pegang bersama Michael Schumacher.