Tampil di US Open, Djokovic Berambisi Kejar Rekor Federer

JAKARTA – Petenis nomor satu dunia, Novak Djokovic berambisi untuk mendekati rekor 20 gelar Grand Slam milik Roger Federer. Hal itu menjadi salah satu alasan baginya untuk terbang ke New York dan tampil di US Open.

Ancaman pandemi COVID-19, tidak menyurutkan langkah untuk terbang ke New York tersebut. Djokovic mengaku tak ingin melewatkan kesempatan untuk merebut gelar juara US Open, terlebih Federer tidak berpartisipasi di Flushing Meadows tahun ini karena masih dalam masa pemulihan pascaoperasi lutut.

Peluang Djokovic untuk memperoleh gelar Grand Slam ke-18 nya di US Open pun tampaknya semakin besar, karena petenis nomor dua dunia sekaligus sang juara bertahan Rafael Nadal, telah memutuskan untuk mundur lantaran khawatir dengan penyebaran COVID-19 di AS. “Saya tidak bisa bilang itu menjadi alasan utama saya berada di sini, tapi itu salah satunya. Saya harus memikirkan diri sendiri dan kesehatan saya, juga mempertimbangkan kondisi apakah tim saya juga akan baik-baik saja di sini, saya juga sebagai petenis top merasa bertanggung jawab berada di sini agar olahraga kami bisa terus berjalan,” kata Djokovic.

Menurutnya, kehadirannya di New York karena ini bermain. “Itulah kenapa saya di sini. Saya pribadi tidak begitu takut berada di situasi yang berisiko dan mengancam kesehatan saya. Jika saya merasa demikian, saya tak akan mungkin ada di sini,” kata petenis asal Serbia tersebut.

Djokovic sempat menjadi sasaran kritik ketika mengadakan turnamen ekshibisi Adria Tour di Serbia dan Kroasia pada Juni lalu. Turnamen yang membuat sejumlah petenis dan staf termasuk dirinya sendiri terinfeksi COVID-19. “Saya tidak merasa telah melakukan hal buruk. Tapi saya merasa kasihan dengan orang-orang yang terinfeksi,” tutur petenis 33 tahun itu.

Sebelum berlaga di US Open, Djokovic akan terlebih dahulu bermain di Western & Southern Open yang merupakan turnamen pemanasan sebelum US Open dimulai 31 Agustus. (Ant)