Imbangi West Ham, Aston Villa Terhindar dari Degradasi
JAKARTA – Aston Villa berhasil menghindari degradasi, setelah mengimbangi West Ham United 1-1, dalam laga pamungkas Liga Inggris yang digelar di Stadion London pada Minggu (26/7/2020).
Raihan satu poin itu membuat mereka mengumpulkan 35 poin, dan mengamankan posisi di urutan ke-17 klasemen akhir Liga Inggris. Hasil yang membuat kemenangan Bournemouth atas Everton dengan skor 3-1, dalam laga yang dihelat berbarengan, tak berarti apa-apa. Bournemouth hanya mengumpulkan 34 poin, dan bertengger di posisi ke-18. Sementara satu pesaingnya lagi, Watford (34 poin) harus menyerah 2-3 saat melawat ke markas Arsenal.
Gol Villa dibukukan Jack Grealish pada menit ke-84 melalui tendangan keras di sisi kiri. Sementara gol balasan untuk tuan rumah dicetak Andriy Yarmolenko, satu menit usai gol Villa. Aston Villa yang harus menang untuk memantapkan diri tak terdegradasi, langsung bermain menekan sejak menit awal. Trezeguet membuka peluang pertama bagi Villa, namun sepakannya melenceng di sisi kanan gawang Fabianski.
Memasuki 15 menit babak pertama, dua peluang kembali diperoleh pasukan Dean Smith lewat Mbawana Samatta dan John McGinn. Sayang keduanya masih gagal merobek jala gawang West Ham. Motivasi berlipat Aston Villa ditunjukkan Pepe Reina CS. Di menit-menit akhir percobaan, Jack Grealish hampir saja membawa tim tamu unggul. Namun sepakannya masih bisa ditepis Fabianski. Kedudukan imbang tanpa gol menutup paruh pertama.
Pada babak kedua, intensias serangan Aston Villa tetap tak kendur. Dalam lima menit awal, mereka terus mengurung lini pertahanan The Hammers. Tercatat tiga peluang diciptakan, tetapi penyelesaian yang buruk membuat usaha yang dilakukan terbuang percuma. Sementara West Ham hanya mengandalkan serangan balik untuk menekan tim tamu. Belum ada satu peluang berbahaya tercipta dari kaki para pemain West Ham hingga menit ke-55.
Memasuki menit 72, West Ham hampir saja membuat jala gawang Pepe Reina bergetar, sayang sundulan Sebastien Haller dari umpan Mark Noble melambung di atas mistar. Lima menit berselang, giliran Aston Villa yang mengancam gawang tuan rumah. Aksi Jack Grealish di sisi kiri mampu melewati dua pemain West Ham, namun sepakannya membentur bek lawan dan mengubah arah bola sehingga hanya menghasilkan sepak pojok.
Jack Grealish akhirnya membuka skor untuk keunggulan Aston Villa, saat sepakan kerasnya ke sisi kanan gawang takbisa diantisipasi Fabianski. Akan tetapi keunggulan itu tak bertahan lama, Yarmolenko membuat kedudukan kembali imbang 1-1, usai sepakannya yang menyentuh kaki lawan membuat bola melengkung dan tak bisa diselamatkan Pepe Reina. Hingga peluit tanda berakhirnya pertandingan skor imbang tetap bertahan. (Ant)