Tundukkan PEC Zwolle, Ajax Pangkas Jarak dari PSV

AMSTERDAM — Ajax berhasil memenangi laga tunda pekan ke-24 Liga Belanda dengan menundukkan tamunya PEC Zwolle 2-1 di Stadion Johan Cruijff Arena, Amsterdam, Belanda, Kamis dini hari WIB.

Berkat kemenangan tersebut, Ajax yang berada di urutan kedua dengan koleksi 62 poin kini memangkas jarak dari juara bertahan sekaligus pemuncak klasemen, PSV Eindhoven (64), menjadi tersisa dua poin saja, demikian catatan laman resmi Liga Belanda.

Kendati demikian, tiga poin yang dikantongi tim besutan Erik ten Hag itu tidak didapatkan dengan mudah.

Keunggulan yang sempat dimiliki lewat Dusan Tadic sempat disamakan oleh Vito van Crooy sebelum akhirnya Daley Blind berhasil merestorasi keunggulan dan memastikan kemenangan lima menit jelang waktu normal berakhir.

Ajax juga mendapat keuntungan karena PEC Zwolle harus bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-90 menyusul kartu kuning kedua Van Crooy, yang membuat tugas mereka mempertahankan keunggulan sedikit lebih ringan.

Tuan rumah sebetulnya memiliki peluang untuk membuka keunggulan lebih awal pada saat pertandingan baru berjalan 10 menit, namun umpan Tadic yang berusaha diselesaikan oleh Kasper Dolberg masih mudah dimentahkan oleh kiper Mickey van der Hart.

PEC lantas dipaksa melakukan pergantian pemain pada menit ke-18 lantaran cedera yang diderita Van der Hart, sehingga Diederik Boer masuk dan mengawal gawang tim tamu.

Pada menit ke-32, Ajax akhirnya unggul atas PEC ketika umpan silang Zakaria Labyad berhasil diselesaikan oleh Tadic dengan sontekan kaki kiri jarak dekat.

Tujuh menit kemudian, Dolberg memperoleh peluang untuk menggandakan keunggulan Ajax namun bola tendangannya dari luar kotak penalti berhasil diamankan Boer.