Tekuk Chelsea 2-1, United Kembali ke Posisi Runner Up

MANCHESTER – Manchester United keluar sebagai pemenang pada laga big match kontra Chelsea, Minggu (25/2/2018) malam di Old Trafford. The Red Devils menang tipis 2-1 sehingga berhasil kembali merebut posisi dua klasemen yang sempat diambil alih Liverpool.

Romelu Lukaku menjadi bintang pada laga tersebut dengan mencetak satu gol dan satu asis. Striker asal Belgia itu membuktikan diri bisa menjadi pemain kunci di laga besar setelah membatalkan keunggulan Chelsea yang sempat leading melalui Willian pada menit 32.

Lukaku mencetak gol penyeimbang hanya berselang tujuh menit dan menjadi pemain sentral dalam terciptanya gol kedua United yang dicetak Jesse Lingard 15 menit jelang akhir laga.

Tampil di Old Trafford, Chelsea langsung memberikan tekanan bagi tuan rumah melalui Alvaro Morata saat laga baru berjalan empat menit. Memanfaatkan umpan silang voli koleganya asal Spanyol, Marcos Alonso, Morata melepas bola yang masih membentur tiang gawang.

Eden Hazard juga memberi ancaman serius tak lama setelahnya, namun berhasil digagalkan David de Gea. Kedua tim kemudian terlibat saling serang melalui skema serangan balik, namun tidak cukup banyak peluang yang dihasilkan di mulut gawang sebelum laga berjalan setengah jam.

Anthony Martial membangun serangan dari sisi kiri dan memberikan umpan bagi Alexis Sanchez. Eks bintang Arsenal itu melepas tembakan first time yang masih berhassil dimentahkan Thibaut Courtois. Chelsea tampil lebih meyakinkan saat kembali memiliki peluang.

Willian memecah kebuntuan pada menit 32 dengan memperdaya David de Gea dari dalam kotak pinalti. Tapi keunggulan itu tidak bertahan lama. Kerjasama apik antara Martial dan Sanchez memberi peluang Lukaku melakukan tembakan dari jarak dekat. Percobaan Lukaku yang hanya berselang tujuh menit membuahkan hasil, skor pun berubah sama kuat menjadi 1-1.

De Gea kembali melakukan penyelamatan dari tembakan Danny Drinkwater. Sayang bola justru jatuh di area berbahaya. Antonio Valencia menyapu bola rebound sebelum disambar Marcos Alonso. Courtois tak ketinggalan. Ia dipaksa bekerja keras menggagalkan tembakan voli Lukaku pada menit 67. Aksi akrobatiknya membuat Chelsea bisa bertahan lebih lama dari kekalahan.

Namun menit 75, United akhirnya mencetak gol kedua melalui Jesse Lingard memanfaatkan assist dari Lukaku. Lukaku yang sempat diragukan sejumlah pihak mengirim umpan silang kepada Lingard yang berhasil keluar dari kawalan Andreas Christensen. Lingard kemudian menyambut bola dengan sundulan kepala melewati Courtois.

Pada laga sebelumnya, Tottenham Hotspur mengemas kemenangan penting atas Crystal Palace. The Lily Whites menang tipis 1-0 melalui gol yang dicetak Harry Kane saat laga yang digelar di Shelrust Park tersisa dua menit.