Skotlandia Pertahankan Asa ke Piala Dunia

EDINBURGH —– Skotlandia mempertahankan harapan mereka untuk mencapai putaran final Piala Dunia tetap hidup melalui kemenangan 1-0 atas Slovakia di Hampden Park pada Kamis.

Setelah dua kali peluang mereka digagalkan tiang gawang dan melihat kiper Slovakia Martin Dubravka melakukan empat penyelamatan kelas dunia, Skotlandia sempat berpikir bahwa petualangan Piala Dunia mereka telah berakhir.

Namun pasukan Gordon Strachan menolak menyerah dan mengukir gol penentu kemenangan saat pertandingan tinggal menyisakan dua menit.

Mantan bek Liverpool Martin Skrtel membelokkan bola umpan silang mendatar dari Ikechi Anya melewati kipernya sendiri, untuk membantu Skotlandia naik ke peringkat kedua di Grup F.

Kemenangan atas Slovenia pada Minggu pada pertandingan terakhir mereka di fase grup akan mengamankan tiket playoff untuk Skotlandia, ketika mereka berusaha untuk lolos ke ajang akbar di Rusia tahun depan.

Setelah Dubravka melakukan penyelamatan bagus untuk menggagalkan tandukan Christophe Berra pada awal pertandingan, tim tuan rumah mendapatkan bantuan besar pada menit ke-23 ketika Slovakia harus bermain dengan sepuluh pemain.

Robert Mak mendapatkan kartu kuning keduanya setelah berusaha untuk mengelabui wasit ketika ia terjatuh di kotak terlarang meski tidak disentuh oleh kiper Skotlandia Craig Gordon.

Skotlandia menggempur gawang Slovakia ketika mereka berusaha untuk memecah kebuntuan, namun Dubravka kembali menjadi penyelamatan Slovakia pada menit ke-61 ketika ia melakukan penyelamatan bagus untuk menahan tembakan dari penyerang Skotlandia Leigh Griffiths.

Para penggemar Skotlandia harus mencemaskan bahwa ini tidak akan menjadi malam keberuntungan mereka, setelah dua peluang timnya membentur tiang gawang dalam rentang waktu lima menit.