Gol Ronaldo Jaga Asa Portugal ke Rusia
ANDORRA LA VELLA – Cristiano Ronaldo menunjukan kelasnya sebagai pesepakbola dunia. Masuk sebagai pemain pengganti, Ronaldo mencetak gol saat Portugal menang 2-0 atas tuan rumah Andorra pada Sabtu (7/10/2017).
Dengan kemenangan tersebut Portugal tetap menjaga asa mempertahankan peluang mereka untuk lolos langsung ke Piala Dunia. Gol Ronaldo pada menit ke-63 menyelamatkan Portugal ketika mereka kesulitan untuk mematahkan pertahanan Andorra.
Gol tersebut diikuti dengan gol kedua yang dibukukan Andre Silva, membuka pertemuan sengit dengan pemuncak klasemen Grup B Swiss di Lisbon. Pertandingan itu akan menentukan siapa yang menjuarai grup dan lolos langsung ke Rusia, dan siapa yang akan mengikuti playoff.
Sementara itu Swiss, yang menang 5-2 atas Hungaria, memimpin dengan 27 poin dari sembilan pertandingan dan membutuhkan hasil imbang sedangkan Portugal, dengan 24 poin namun memiliki selisih gol yang lebih baik yakni delapan gol, akan memuncaki klasemen grup jika mampu menang.
Sang juara Eropa kesulitan untuk mendapatkan inspirasi ketika mereka bekerja keras selama lebih dari satu jam untuk mengatasi lawannya yang ultra defensif dan mengandalkan kekuatan fisik, di lapangan artifisial yang terlihat semakin merepotkan dan bukan kondisi yang ideal untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia.
Pelatih Fernando Santos memutuskan untuk menyimpan Ronaldo di bangku cadangan untuk awal pertandingan, ketika pencetak gol terbanyak Portugal itu telah mengantungi satu kartu kuning dan pelanggaran lain yang berbuah kartu akan membuatnya absen pada pertandingan melawan Swiss.
Ricardo Quaresma menyia-nyiakan peluang nyata pertama Portugal ketika ia menyundul bola dengan bebas di tiang jauh namun bola justru mengenai bagian samping gawang.
Pemain sayap flamboyan itu memaksa kiper Andorra Josep Gomes harus menepis upayanya, di mana sang kiper juga menepis sepakan keras Pepe sedangkan Silva melepaskan sepakan voli yang melambung dari jarak dekat, namun itu merupakan penampilan yang kurang menawan dari Portugal.
Ronaldo dimasukkan saat turun minum dan tampil sejak awal babak kedua. Ia tidak langsung memberi dampak sampai umpan silang Joao Mario terdefleksi ke jalur pergerakannya dan sang pencetak gol terbanyak Portugal bereaksi dengan cepat, menurunkan bola dan melepaskan tembakan melewati Gomes.
Gol Ronaldo ini merupakan gol ke-79nya dari 144 penampilan dan yang kedua kalinya saat mencetak gol sebagai pemain pengganti. Silva menambahi gol kedua saat laga tinggal menyisakan empat menit, menggulirkan bola dari jarak dekat setelah Danilo menyundul umpan silang Ronaldo.
Sementara itu Arjen Robben mencetak satu gol dan menjadi aktor di balik terciptanya gol lain ketika Belanda memelihara peluang tipis mereka untuk mencapai Piala Dunia 2018 dengan kemenangan 3-1 atas Belarus pada Sabtu.
Hasil ini membuat Belanda mengumpulkan 16 poin dari sembilan pertandingan. Belanda tertinggal tiga poin dari tim peringkat kedua Swedia, yang akan dijamu Belanda di Amsterdam pada pertandingan terakhir mereka di Grup A yang akan berlangsung Selasa (10/10/2017).
Namun mereka akan perlu menebus defisit 12 gol dari Swedia jika mereka ingin menembus playoff. Swedia memiliki selisih gol yang superior, dan partisipasi Belanda di Rusia kelihatanya sangat tipis. Prancis memimpin klasemen grup dengan 20 poin.
Penalti Robben dan gol larut lainnya dari Memphis Depay mengamankan kemenangan untuk tim tamu, yang memimpin saat turun minum melalui gol Davy Propper. Maksim Valadzko menyamakan kedudukan untuk Belarus pada babak kedua.
Tembakan Propper membawa tim tamu memimpin pada menit ke-24 setelah mendapat umpan dari Robbben, yang kiriman bolanya ke tiang dekat jatuh dengan sempurna ke kakinya. Namun Belarus mampu menyamakan kedudukan sepuluh menit setelah turun minum ketika Yaladzko melepaskan sepakan mendatar melewati kiper Belanda Jasper Cillessen ke sudut jauh gawang.
Belanda mendapat hadiah penalti saat pertandingan tinggal menyisakan enam menit ketika Mikalai Sihnevich dinilai melanggar pemainp engganti Das Bost dari tendangan suudt, dan Robben mengeksekusi penalti dengan sempurna.
Depay mengamankan tiga poin pada menit ketiga masa tambahan waktu dengan tendangan bebas dari tepi kotak penalti, yang terlihat terdefleksi menuju gawang. Gelandang Belanda Ryan Babel tampil di pertandingan ini sejak awal, penampilan perdananya untuk negaranya dalam enam tahun. (Ant)