Ritus Api Masyarakat Adat Bantala dalam Mendatangkan Api

LARANTUKA — Dahulu kala, masyarakat desa Bantala selalu mengkonsumsi setiap hasil buruan dan makanan tanpa dimasak, hingga akhirnya ditemukannya api yang digunakan untuk berbagai hal lewat proses Gehe Knehe dalam upcara ritus api.

Upacara ini kembali dipertontonkan masyarakat adat desa Bantala saat festifal Lamaholot beberapa waktu lalu untuk menyalakan obor tanda dimulainya festival yang diikuti oleh tiga kabupaten dalam rumpun Lamaholot.

Silvester Petara Hurit, salah seorang seniman dan budayawan Lamaholot mengatakan, Ritus Api sebetulnya upacara dimana masyarakat tradisional Lewotala menghadirkan kembali peristiwa mitologis saat api itu ditemukan.

Dan api dari mitologi yang lebih tua, terang Sil sapaannya, diambil dari dasar bumi yang ada penguasanya. Hal tersebut juga menandai sebuah peradaban baru manusia, dimana dengan api orang bisa membakar ladang, memasak nasi dan lainnya.

“Lebih jauh dari itu ritus api bukan hanya bermakna peristiwa keseharian saja, tetapi memiliki makna spiritual simbolik, elemen vital dari alam yang membuat hidup ini berdenyut, mengobarkan semangat, gairah membakar segala yang beku, kaku dan jahat,” tegasnya.

Api juga dimaknai peristiwa kudus, dimana yang kotor dan jahat dibakar dan dikembalikan atau dibangkitkan gairah baru, semangat pada kebenaran untuk hal-hal yang terbaik.

“Proses ritualnya didahului dengan mengucapkan doa kepada Lera Wulan Tana Ekan lalu ada ritus pensakralan bahan-bahan membuat api lalu bambunya dibelah, digosok sambil melantunkan doa dan memanggil dewa api,” terangnya.

Sama seperti konsep Kristiani tandas Sil, dimana api itu memurnikan dan menyucikan dan kehiudpan yang lama akan kembali menjadi baru bila dibakar dan ritus api tersebut merupakan ritual keramat dan dalam masyarakat tradisional biasa dilakukan untuk membakar ladang.

“Memang tidak sembarang dipentaskan dan mereka kemarin juga dipanggil bukan dalam koteks pertunjukan tapi ritus pembuka acara dan kegiatan ini tidak sembarang dilakukan,” ungkapnya.

Ritus Api yang biasa disebut ape rera oleh masyarakat adat Desa Bantala, menurut Yoseph Siprianus Kerobi Sogen, merupakan refleksi yang dalam terhadap dinamika kehidupan masyarakat desa Bantala pada masa lampau dimana dalam masa lampau, masyarakat Bantala belum mengenal api.

Yogen menjelaskan, Ritus Api berhubungan erat dengan certa asal mula munculnya padi di bumi Lamaholot, yang ada dalam legenda Tonu Wujo dimana dalam legenda tersebut bahwa untuk mendapatkan padi yang melalui pengorbanan putri Nogo Ema, lahan baru yang akan dipersiapakan menjadi ladang harus dibersihkan dengan cara membakar.

“Untuk mendapatkan api inilah dilaksanakan ritus api dengan cara gehe knehe. seperti yang dipertunjukan dalam ritual Ritus Api,” pungkasnya.