Menang Dramatis di Kandang Palace, Arsenal Panaskan Persaingan Eropa

Keunggulan Arsenal bertahan hingga turun minum, tetapi pada menit ke-62, hal itu raib saat Benteke membuat publik Selhurst Park bersorak atas golnya ke gawang tim tamu. Berawal dari tendangan bebas yang dikirimkan Andros Townsend dari sisi sayap kiri, Benteke mengalahkan semua orang di dalam kotak penalti Arsenal, untuk menanduk bola menaklukkan kiper, Bernd Leno, demi membuat kedudukan imbang 1-1.

Gol itu memaksa Arteta menggunakan tiga slot pergantian pemainnya dalam waktu singkat. Memasukkan Martin Odegaard, Granit Xhaka dan Martinelli, dalam upaya menambah daya gedor Arsenal. Langkah itu belakangan terbukti manjur, sebab pada menit pertama injury time, Martinelli, mampu merestorasi keunggulan Arsenal memanfaatkan umpan dari Odegaard, yang mengirimkan umpan silang ke area tiang jauh, di mana Martinelli berdiri relatif bebas untuk memperdaya Guaita dan menjebol gawang Palace.

Momentum kebangkitan tim tamu berlanjut dan pada menit kelima injury time, Pepe memamerkan aksi individual melewati dua bek Palace, sebelum mencetak gol yang melengkapi kemenangan Arsenal menjadi 3-1 atas tuan rumah. Di pertandingan pemungkas yang berlangsung serempak pada Minggu (23/5/2021), Arsenal akan menjamu Brighton & Hove Albion di Emirates, sedangkan Palace bertandang ke Anfield menghadapi Liverpool. (Ant)