Kehadiran Kapal China di LCS di Protes Filipina

MANILA – Filipina memprotes China, atas apa yang digambarkannya sebagai kehadiran yang mengancam, dari keberadaan kapal-kapal China di Laut China Selatan (LCS).

Pejabat Filipina pada Minggu (21/3/2021) melaporkan, ada sekitar 220 kapal, yang diyakini diawaki oleh personel milisi maritim China, terlihat berlabuh di Whitsun Reef, yang disebut Manila sebagai Julian Felipe Reef.

Pada Senin (22/3/2021), Kedutaan Besar China di Manila mengatakan, kapal-kapal yang terlihat di Whitsun Reef itu adalah kapal penangkap ikan. Dan mereka sedang berlindung, karena kondisi laut yang buruk. “Pengerahan yang terus berlanjut, kehadiran, dan aktivitas kapal China yang berlarut-larut melanggar kedaulatan Filipina,” kata Kementerian Luar Negeri Filipina, dalam nota protes diplomatiknya kepada China.

“Kehadiran mereka yang mengerumuni dan mengancam, menciptakan suasana ketidakstabilan dan secara terang-terangan mengabaikan komitmen China untuk memajukan perdamaian dan stabilitas di kawasan itu,” pernyataan lebih lanjut Kementerian Luar Negeri Filipina.

Namun, Kedutaan Besar China di Manila membantah tuduhan tersebut. “Tidak ada milisi maritim China seperti yang dituduhkan. Setiap spekulasi seperti itu tidak membantu apa-apa selain menyebabkan gangguan yang tidak perlu,” kata kedutaan dalam pernyataan.

Menteri Pertahanan Filipina, Delfin Lorenzana mengatakan, kehadiran kapal milisi di Whitsun Reef adalah tindakan provokatif, yang jelas untuk memiliterisasi daerah tersebut. Dia mendesak China, untuk menarik kembali kapal-kapal yang melanggar hak maritim negara itu.

Pengadilan internasional membatalkan klaim China atas 90 persen wilayah LCS pada 2016. Tetapi Beijing tidak mengakui keputusan tersebut, dan bahkan telah membangun pulau-pulau di perairan sengketa, yang dilengkapi dengan radar, senjata rudal, dan hanggar untuk jet tempur.