Roberto Martinez: Ini Piala Dunia Terbaik Saya

TUSIA — Belgia melenggang ke babak 16 besar Piala Dunia Rusia dengan menyandang status sebagai juara Grup H setelah menyapu bersih seluruh laga di babak penyisihan grup. Terakhir, Belgia memaksa Inggris kembali memijak bumi setelah mengemas kemenangan tipis 1-0.

Inggris sempat jemawa setelah mengemas kemenangan besar atas Panama di laga kedua kontra Panama. Saat itu, the Tree Lions menghancurkan tim yang tidak berpengalaman, Panama, dengan setengah lusin gol. Tapi, Belgia memberi pelajaran berharga bagi Harry Kane dkk.

Sukses yang diraih Belgia membuat sang pelatih, Roberto Martinez terkesan. Ia mengklaim Piala Dunia di Rusia bersama Belgia merupakan Piala Dunia terbaik selama ia terlibat di dalam turnamen paling prestisius itu.

“Saya sudah terlibat dalam dua gelaran Piala Dunia sebelumnya dan tahu persis bagaimana rasa. Sekarang ini adalah Piala Dunia terbaik di mana saya terlibat di dalamnya,” ucap Martinez seperti dikutip SportsMole.

Menurut Martinez, pertandingan begitu dekat. Margin yang dihasilkan dalam pertandingan juga cukup kecil. Kondisi itu akan kembali terbuka di babak knockout.

“Tapi tetap saja ini adalah hasil Piala Dunia yang sangat impresif sejauh ini,” lanjutnya.

Martinez tidak asal bicara. Tim asuhannya tampil impresif selama babak penyisihan grup. Di laga perdana, Belgia menghempaskan Panama dengan skor 3-0. Kemudian di laga kedua, Belgia kembali mengemas kemenangan atas Tunisia dengan skor 5-2.

Di laga pamungkas, Belgia menjadi ujian paling serius bagi Inggris. Namun Belgia menjadi yang terbaik setelah mengemas kemenangan tipis 1-0.

Di babak 16 besar, Belgia bakal bertemu Jepang yang melanggang dengan menyandang status runner up grup meski di laga terakhirnya kalah dari Polandia 0-1. Jepang sebenarnya mengantongi jumlah poin yang sama dengan Senegal yakni empat poin namun lebih berhak lolos berkat aturan fair play.