Singkirkan Espanyol, Barcelona Melaju ke Semifinal Piala Raja
KATALAN – Barcelona memastikan tiket semifinal Piala Raja setelah mengemas kemenangan penting 2-0 atas Espanyol pada leg kedua perempat final di Camp Nou, Jumat dini hari. Kemenangan ini membuka peluang Blaugrana mengawinkan gelar domestik, musim ini.
Pada leg pertama di markas Espanyol, skuad asuhan Ernesto Valverde secara mengejutkan dipecundangi 1-0. Namun, dua gol di Camp Nou yang dicetak luis Suarez dan Lionel Messi cukup untuk mengantarkan Barcelona ke final four dengan keunggulan agregat 2-1.
Kemenangan sekaligus menjadi kado manis bagi pemain anyar Barcelona Phillipe Coutinho yang melakoni debut bersama Blaugrana. Eks bintang Liverpool masuk menggantikan Andres Iniesta pada menit 68. Sementara gol Messi menjadi gol ke-4000 Barca di Camp Nou.
Sebelum kick off, punggawa Barcelona sempat menyampaikan salam perpisahan untuk Javier Mascherano yang secara resmi meninggalkan klub untuk bergabung dengan kontestan Liga super cjina, Hebei China Fortune.
Barca sendiri tampil cukup brilian. Tim asal Katalan langsung leading saat laga baru berjalan sembilan menit. Berawal dari umpan tajam Aleix Vidal ke dalam kotak terlarang yang diteruskan Luis Suarez dengan mengirim bula ke ruang kosong.
Espanyol mencoba bangkit dan mengejak ketinggalan, namun Barcelona tidak memberi kesempatan. Alih-alih menyamakan kedudukan, Espanyol justru kembali ketinggalan setelah Messi menceak gol kedua Barca pada menit ke-25.
Tendangan kaki kiri Messi dari sisi kanan lapangan sempat mengenai Nando dan meluncur deras ke arah gawang. Skor 2-0 bertahan hingga laga berakhir.