Imbang dengan Rumania, Denmark di Posisi Kedua Grup E

COPENHAGEN — Niklas Bendtner kembali ke tim inti untuk membantu Denmark mengamankan posisi kedua di Grup E dan satu tempat di play off, memenangi penalti untuk timnya saat bermain imbang 1-1 dengan Romania pada pertandingan terakhir mereka di kualifikasi Piala Dunia.

Pelatih Age Hareide membawa Bendtner, yang saat ini bermain di klub Norwegia Rosenborg, start kompetitif pertamanya selama hampir dua tahun dan sang penyerang membayar lunas kepercayaan sang pelatih dengan penampilan bagusnya.

Dengan rivalnya di grup Polandia unggul sejak awal saat melawan Montenegro, Denmark tahu bahwa mereka tidak dapat lagi menjuarai grup, namun Bendtner dan Pione Sisto membuat para penonton yang memadati Stadion Parken layak mendapatkan apa yang dibayarkan melalui tiket mereka.

Sisto melepaskan tembakan dari jarak jauh pada menit ke-60 yang membentur mistar gawang untuk menghasilkan tendangan sudut, dan beberapa saat kemudian Bendtner menyia-nyiakan peluang bagus untuk membawa Denmark unggul ketika tembakannya diblok tekel.

Tidak lama kemudian, mantan penyerang Arsenal dan Juventus berusia 29 tahun itu mengemas gol, namun golnya dianulir karena offside.

Bendtner akhirnya memecah kebuntuan ketika ia ditarik oleh bek Cristian Ganea ditarik saat berusaha menanduk bola, dan Christian Eriksen sukses mengonversi penalti.

Ganea diusir keluar lapangan beberapa saat kemudian, mendapatkan kartu kuning keduanya akibat pelanggarannya terhadap Yussuf Poulsen, namun meski harus bermain dengan sepuluh pemain, Ciprian Deac mampu mencetak gol penyama kedudukan untuk Romania pada menit ke-88.

Polandia menang 4-2 Montenegro untuk finis di puncak klasemen Grup E dengan 25 poin, sedangkan Denmark berada di posisi kedua dengan 20 poin, unggul empat poin atas tim peringkat ketiga Montenegro dan unggul tujuh poin atas Romania, yang finis di peringkat keempat (Ant)