Raih Medali Emas di Olimpiade Tokyo 2020, Galal Yafai Kini Siap Terjun ke Tinju Profesional

JAKARTA – Petinju amatir asal Inggris Raya peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020 divisi 52kg putra, Galal Yafai, menyatakan kesiapannya untuk terjun ke dunia tinju profesional.

Petinju 29 tahun itu telah menandatangani kontrak dengan promotor kenamaan, Matchroom Boxing.

Dia berencana melakoni debut profesional pada 27 Februari dalam pertandingan tambahan, yang mempertemukan Lawrence Okolie dengan Michal Cieslak di The O2 Arena, London, Inggris.

Selama berkarier sebagai petinju amatir, Yafai memiliki prestasi mentereng.  Puncaknya, saat pria 29 tahun itu menyabet medali emas Olimpiade Tokyo 2020.

Ia menyabet emas setelah pada final kelas terbang putra mengalahkan Carlo Paalam asal Filipina dengan skor 4-1.

Saat itu, perjalanan Yafai untuk meraih medali tertinggi terbilang rumit.

Sebab, dia harus mengalahkan sejumlah nama favorit seperti Saken Bibossinov dari Kazakhstan, Yosvany Veitia asal Kuba.

Juga, Patrick Chinyemba asal Zambia dan Koryun Soghomonyan dari Armenia.

Pada persaingan kelas ringan putra Olimpiade Tokyo, hadir pula nama besar lainnya, yakni Yuberjen Martinez dari Kolombia, Brendan Irvine dari Irlandia dan Gabriel Escobar dari Spanyol.

Namun, Yafai mampu membuktikan ketangguhannya sebagai petinju.

Dia mengalahkan satu per satu lawannya, hingga akhirnya menyabet medali emas dalam pesta olahraga terbesar di dunia tersebut.

Sebelumnya, sederet prestasi lainnya juga pernah dia raih, di antaranya medali perak pada Kejuaraan Eropa 2017.

Juga medali emas dalam Commonwealth Games 2018. Dia juga mendapat penghargaan Anggota Ordo Kerajaan Inggris (MBE) pada 2022.

Kini, Yafai siap melakoni tantangan baru di dunia profesional.