Whitehouse Menang di Etape Kelima Tour de Flores 2017
RUTENG — Pembalap Inggris, Daniel Whitehouse dari CCN Cycling Team asal Laos akhirnya menjuarai etape kelima Tour de Flores (TdF) 2017 dengan catatan waktu 1 jam, 42 menit, 57 detik.
Daniel mengalahkan pembalap Iran, Arvin Moazamigodarzi dari Pishgaman Cycling Team asal Iran finis di posisi dua dengan selisih waktu 1 menit, 53 detik di belakang Whitehouse.
Sedangkan pembalap Indonesia Muhammad Imam Arifin dari KFC Cycling Team asal Indonesia menempel ketat Moazamigodarzi yang menjuarai etape ketiga Tour de Flores 2017 dan meraih peringkat tiga.
Daniel kepada media usai menerima hadiah mengatakan bahwa dirinya sangat senang untuk kembali terlibat dalam Tour de Flores karena ingin mempertahankan gelar juara umum dan juga sangat tertarik dengan setiap etape di kejuaraan.
“Saya senang bisa meraih juara sebab ini sudah menjadi keinginan saya agar dapat menjuarai kembali event ini meski tahun ini banyak sekali persaingan,” ujarnya.
Daniel berharap dengan adanya event balap sepeda ini masyarakat dunia bisa mengenal Flores. Baginya Flores menawarkan keindahan alam yang berbukit dan juga ada daerah yang berada di pinggir pantai.
“Alamnya sangat memikat sehingga mudah-mudahan dengan adanya event ini bisa membuat semua mata memandang ke Flores dan datang berkunjung ke sini,” ungkapnya.
Lomba dimulai dengan pembalap Indonesia dari tim KFC Cycling Team: Jamal Hibatullah dan Muhammad Abdurrohman mengambil inisiatif untuk memisahkan diri dari peloton bersama Nieto, sang juara etape 4, dan tiga pembalap lainnya.
Menjelang tanjakan King of Mountain (KOM) pertama sekitar 20 kilometer dari titik start Daniel Whitehouse dari CCN Cycling Team asal Laos mulai melancarkan serangan dengan meninggalkan rombongan dan bergabung dengan pembalap-pembalap yang memimpin lomba.
Hasilnya, Daniel berhasil melewati KOM pertama di posisi kelima sementara KOM kedua dan ketiga, Whitheouse berturut-turut berada di urutan kedua dan pertama dan terus melaju meninggalkan pesaingnya.
Jamal dan Nieto menempel Whitehouse dengan ketat sampai puncak KOM kedua. Namun mereka berdua tidak mampu bersaing di KOM ketiga, di mana Whitehouse berhasil melepaskan diri untuk melaju sendirian.
Pada 20 kilometer turunan terakhir menuju Ruteng, pengejar yang dipimpin Moazamigodarzi dan Imam Arifin berhasil menyusul Jamal dan Nieto sebab Nieto pembalap Spanyol ini mengalami gangguan mekanis sementara Whitehouse yang sendirian di depan tetap tidak terkejar oleh lawan-lawannya sampai garis finis.
Sementara itu, etape keenam Ruteng-Labuan Bajo bakal dimulai pada pukul 09.00 WITA, Rabu (19/7/2017) di mana etape terakhir TdF 2017 ini berjarak 120,2 kilometer ditambah rute seremonial sepanjang 8,7 kilometer.