Tanpa Panduan Lomba, Price Menangi Etape I Dakar 2020
JAKARTA – Juara bertahan, Toby Price, dari tim Red Bull KTM Racing, mampu memenangi etape pertama Reli Dakar 2020 dan memimpin kategori sepeda motor. Meski kehilangan buku panduan lomba, Price sukses mengalahkan Ricky Brabec di hari pertama reli.
Pebalap asal Australia itu menyelesaikan etape pertama, yang menempuh rute 319 kilometer (km) dari Jeddah ke Al Wajh. Price meraih catatan waktu tiga jam 19 menit 33 detik. Brabec yang menggunakan motor Honda, sempat memimpin di 100 km pertama, sebelum Price menyalip dan memimpin lomba. Pebalap asal Amerika Serikat itu sempat memperpendek jaraknya, namun harus puas finis kedua dengan selisih dua menit lima detik.
Rekan satu tim Price, Matthias Walkner, yang merupakan juara Dakar 2018, menempel ketat di peringkat tiga di hari itu. Catatan waktunya terpaut dua menit 40 detik dari pimpinan etape. “Hari yang berat, tapi berjalan baik. buku panduan jalan saya rusak setelah 15 km, jadi itu aneh,” kata Price, yang mengincar gelar ketiganya di reli Dakar.
“Saya cukup beruntung di satu sisi karena saya berhasil mengikuti jejak debu dan bertahan dari pesaing lainnya. Ketika road book hilang, maka kalian kurang lebih mengendarai dengan buta arah. Saat ini terlihat bagus di atas kertas, tapi saya kira kami akan dapat sedikit penalti,” tandasnya.
Di nomor quad bike, Ignacio Casale asal Chile, yang membawa motor roda empat Yamahanya berada terdepan, dengan waktu empat jam 17 menit 37 detik. Casale menyingkirkan Rafal Sonik ke peringkat dua, dengan selisih lima menit 36 detik, dan Tomas Kubiena ke peringkat tiga.
Sedangkan Vaidotas Zala bersama co-driver Saulius Jurgelenas mencuri perhatian dengan meraih kemenangan perdananya di Dakar kategori mobil. Zala yang mengemudikan mobil Mini menyelesaikan etape pertama dalam waktu tiga jam 19 menit 4 detik, mengalahkan juara Dakar 13 kali Stephane Peterhansel yang harus puas finis runner up dua menit 14 detik di belakang.