Pemain Muda Liverpool Bungkam Everton di Derby Merseyside
JAKARTA – Liverpool yang banyak menurunkan para pemain muda, berhasil membuat Everton tak berkutik dan memenangi Derby Merseyside 1-0, dalam laga putaran ketiga Piala FA di Stadion Anfield, Senin (6/1/2020) dini hari WIB.
Sebuah gol indah dari Curtis Jones, menjadi penentu kemenangan sekaligus memperpanjang tren buruk Everton yang tak pernah menang di Anfield sejak 1999. Juergen Klopp melakukan perjudian besar, dengan menurunkan pemain lapis kedua menghadapi Everton yang sebagian besar masih mengandakan tim utamanya. Perjudian besar itu kian mengkhawatirkan ketika James Milner harus meninggalkan lapangan saat laga baru berjalan sembilan menit karena cedera.
Milner digantikan oleh talenta muda lainnya, Yassine Larouci. Kendati banyak menurunkan pemain lapis kedua, Liverpool lebih banyak menguasai bola di sepanjang babak pertama. Tetapi Everton lebih efektif melancarkan serangan, dan menciptakan tiga peluang yang memaksa kiper Adrian San Miguel melakukan penyelamatan gemilang.
Adrian menghalau tendangan voli Dominic Calvert-Lewin, tandukan Mason Holgate, serta sepakan jarak jauh Richarlison. Sebaliknya, Liverpool bukannya tanpa peluang. Di menit ke-41, Harvey Elliott mengirim umpan cermat untuk Divock Origi di dalam kotak penalti. Sayang, tembakan mendatarnya masih bisa ditepis tipis oleh kiper Jordan Pickford. Liverpool tetap memasuki babak kedua dengan tensi tinggi, dan berusaha mencari celah pertahanan tamunya. Melihat keadaan yang tak kunjung berubah, Ancelotti memasukkan Moise Kean dan Fabian Delph, untuk menambah daya gedor Everton.
Di menit ke-63, keduannya masuk menggantikan Seamus Coleman dan Gylfi Sigurdsson. Ironisnya, yang terjadi kemudian Liverpool memecahkan kebuntuan pada menit ke-71, lewat gol indah Jones. Dia sukses menyelesaikan umpan kerja sama satu dua sentuhan dengan Divock Origi. Jones melepaskan tembakan melengkung yang bersarang ke sudut tiang jauh gawang Everton, yang tak terjangkau oleh upaya penyelamatan Pickford. Tiga menit kemudian gawang Everton terancam lagi oleh Alex Oxlade-Chamberlain, yang berusaha melepaskan tembakan jarak jauh usai menerima sodoran dari Jones.