Ikan Sembe, Favorit Masyarakat Flotim Saat Musim Hujan

MAUMERE – Ikan Sembe sejenis ikan Cucut  merupakan ikan laut yang berada di perairan kabupaten Flores Timur (Flotim), merupakan ikan asin favorit yang dikonsumsi terutama saat musim hujan.

“Ikan asin ini saat musim hujan harganya mahal karena selalu diburu masyarakat untuk dikonsumsi. Setiap hari juga banyak masyarakat yang membelinya untuk dikirim kepada sanak keluarga yang berada di luar Flotim,” sebut Hamidah, pedagang ikan asin di pasar Larantuka, Sabtu (9/2/2019).

Hamidah menjelaskan, ikan Sembe di hari biasa dijual satu ikat berisi 10 ekor seharga Rp10 ribu. Kalau saat musim hujan dan angin kencang, harga ikan Sembe meningkat dan dijual 7 ekor Rp10 ribu. Sebab banyak yang membeli dan stok ikan terbatas.

“Ikan Sembe dari Flores Timur rasanya memang beda dibandingkan dengan di kabupaten Sikka. Disini ikan Sembe diasinkan dengan menggunakan banyak garam dan dijemur hingga kering sekali,” tuturnya.

Sebelum memasuki musim hujan seperti di bulan Agustus, ikan Sembe hanya sekali ditangkap. Namun pembeli tidak mau membeli, dan lebih memilih ikan jenis lainnya. Ini yang membuat Hamidah dan pedagang ikan lainnya membeli dengan harga murah dari kapal ikan untuk dijadikan ikan asin.

“Menjemurnya pun harus butuh waktu lama dan panas matahari yang cukup. Terkadang bisa memakan waktu seminggu hingga dua minggu. Sebab selalu ditambah garam agar bisa tahan lama disimpan,” terangnya.

Rin Riberu, warga kota Larantuka lainnya kepada Cendana News menyebutkan, ikan Sembe yang dibeli di Flores Timur dan banyak dijual di pasar Inpres Larantuka serta pasar tradisional lainnya, rasanya lebih enak.

“Meskipun di Maumere kabupaten Sikka harganya bisa lebih murah, namun pembeli lebih memilih membeli ikan di Flores Timur. Dulu harganya murah namun sejak 5 tahun belakangan banyak yang membeli dan mengirim ke luar daerah sehingga membuat harganya mengalami kenaikan,” jelasnya.

Ikan Sembe, tutur Rin, setelah dipotong menjadi dua bagian per ekor, direndam terlebih dahulu di air panas untuk mengurangi rasa asin. Tapi banyak juga yang lebih suka langsung menggoreng meski rasanya sangat asin.

“Lebih enak lagi kalau dicampur dengan tomat. Caranya, tomat dihaluskan bersama bawang merah, bawang putih serta cabai merah secukupmya. Masukkan bumbu yang dihaluskan tersebut dan ditumis hingga setengah matang. Baru masukkan ikan Sembe dan diaduk hingga matang,” bebernya.

Ikan Sembe, tambah Rin, akan lebih enak dikonsumsi dengan sayur rumpu-rampe. Ada juga yang mengonsumsinya bersama sayur daun kelor yang direbus. Paling enak dikonsumsi memang saat musim dingin atau musim hujan.